鉄橋は鉄の橋と書きますが、鉄で出来た橋を鉄橋と呼ぶのではなく「鉄道橋」といいます。木・石・コンクリートで出来た鉄道橋も、みな鉄橋です。 赤湯で山形新幹線を降り、フラワー長井線で白鷹に入り終着駅の荒砥駅に着く寸前に、最上川に架かった鉄橋を渡ります。これが、日本で最初に出来た長大鉄橋「最上川橋梁」です。 日本鉄道請負業史によると、東海道本線（新橋〜神戸）開通２年前の１８８７年（明治２０年）、鉄道院が招聘したイギリス人鉄道技師　チャールズ・アセント・W・ポナールが設計し、イギリスのメーカーで制作された鉄道橋だそうです。 「ポーナル型ダブルワーレントラス橋」といわれるこの橋は、支間（１スパン）が２００フィートで、１８８７年１月揖斐川橋梁（L- 304ｍ）、１８８７年４月木曽川橋梁（L- 547ｍ）として完成したものです。 どちらの橋梁を利用したのか不明です（残念）が、その後の東海道線複線化による架け替え工事で、１スパンを１５０フィートに改造し、旧国鉄長井線に転用され現在に至ります。 三角形を重ね合わせた形のダブルワーレントラストは、とても美しい芸術品です。 今年で１１７歳です。 フラワー鉄道に乗って、渡ってみませんか。